Classificacions i resultats en rallys de regularitat

Michèle Mouton, nascuda el 23 de juny de 1951 a Grasse, França, és una autèntica llegenda de l'automobilisme. Va ser la primera, i fins ara l'única, dona en guanyar una prova del Campionat Mundial de Ral·lis, un èxit que va aconseguir en quatre ocasions. En una època en què el món del motor estava reservat gairebé exclusivament per als homes, Mouton va trencar esquemes, desafiant estereotips i demostrant que el talent i la determinació no entenen de gèneres.

Els inicis d'una pionera

Des de petita, Michèle va mostrar una passió pels cotxes. Als 14 anys ja conduïa el Citroën 2CV del seu pare per la Riviera Francesa, fet que presagiava un futur lligat a la velocitat. Tanmateix, la seva entrada als ral·lis va ser gairebé per casualitat. El 1972, va acompanyar el pilot Jean Taibi al Ral·li de Còrsega com a espectadora, però va quedar tan fascinada que va decidir seure al seient de copilot. L'any següent va debutar al Ral·li de Montecarlo, però aviat el seu pare li va aconsellar que prengués el volant, i així va començar una de les carreres més brillants i revolucionàries en la història de l'automobilisme.

El camí cap a la glòria

Mouton va començar a destacar en competicions europees entre 1974 i 1976, conduint un Alpine A110 i després un A310. El 1977, va aconseguir la seva primera victòria important al Ral·li RACE d'Espanya al volant d'un Porsche 911 RS, un fet que la va posicionar com una promesa en el món dels ral·lis. El seu veritable salt va arribar el 1981 quan Audi la va fitxar per conduir l'innovador Audi Quattro, un cotxe amb tracció a les quatre rodes que era conegut per ser gairebé indomable. Va ser una decisió criticada, ja que molts pensaven que contractar una dona per conduir una màquina així era més una maniobra publicitària que una aposta pel talent. Però Mouton va fer callar totes les crítiques quan va guanyar el Ral·li de San Remo, convertint-se en la primera dona a aconseguir una victòria en una prova del Campionat Mundial de Ral·lis. Des de llavors, el seu sobrenom “La Reina de la Velocitat” va començar a ressonar amb força.

Temporada llegendària i lluites personals

El 1982, juntament amb la seva copilot Fabrizia Pons, Mouton va portar la seva conducció al límit. Va guanyar tres ral·lis més: Portugal, Acròpolis i Brasil. Estava en plena forma, lluitant braç a braç amb els millors pilots del món, i era la gran favorita per endur-se el Campionat del Món. Tot i això, un accident al Ral·li de Costa d'Ivori li va costar el títol, i encara més dolorós va ser que en plena competició va rebre la tràgica notícia de la mort del seu pare, el seu major suport i mentor. Encara que no va guanyar el campionat, va acabar subcampiona, aconseguint la millor posició d'una dona en la història dels ral·lis.

Més enllà dels ral·lis

Tot i que la seva carrera en el Campionat Mundial de Ral·lis no va arribar al títol mundial, Mouton va continuar collint èxits. El 1985, va competir en la mítica cursa de Pikes Peak als Estats Units, on es va convertir en la primera dona i la primera no nord-americana en guanyar, trencant també el rècord de velocitat. Amb un Audi Quattro Sport, va superar les difícils condicions i va demostrar que el seu talent no tenia límits.

El 1986, Mouton va guanyar el Campionat d'Alemanya de Ral·lis amb un Peugeot 205 T16, però després de la prohibició dels automòbils del Grup B, va decidir posar fi a la seva carrera esportiva en l'àmbit professional. No obstant això, la seva influència en l'automobilisme no va acabar aquí.

Llegat i inspiració

Michèle Mouton no només va deixar una empremta inesborrable a les pistes, sinó que també es va convertir en una defensora incansable del paper de la dona en l'esport del motor. El 2009, va ser nomenada presidenta de la Comissió de Dones i Esport de Motor de la FIA, des d'on ha treballat per la igualtat d'oportunitats en aquest àmbit. Mouton sempre ha rebutjat la idea de crear una categoria exclusivament femenina en l'automobilisme, defensant que, amb l'entrenament adequat, homes i dones poden competir en igualtat de condicions.

A més, va cofundar la “Cursa de Campions”, un esdeveniment anual que reuneix els millors pilots del món, en memòria del seu amic Henri Toivonen. A través d'aquestes iniciatives, continua promovent la participació femenina en un esport que tradicionalment ha estat dominat per homes.

La Reina de la Velocitat continua sent una icona

Avui dia, Michèle Mouton continua sent recordada no només per la seva audàcia i velocitat, sinó també pel seu caràcter indestructible. En un món on molts deien que les dones no podien competir, ella va demostrar que no només podien competir, sinó que podien guanyar, i guanyar en gran. La seva famosa frase “Prefereixo un peu dret perfecte a una cara bonica” resumeix la seva actitud cap a l'automobilisme: el que importa és el talent, no el gènere.

Amb una carrera plena d'èxits, desafiaments i barreres trencades, Michèle Mouton ha inspirat generacions de dones a seguir els seus passos i desafiar els límits, tant en l'automobilisme com a la vida. La Reina de la Velocitat continua sent una icona de l'esport del motor, una pionera que va obrir el camí per a totes aquelles que somien en conquerir les pistes a màxima velocitat.